Rob van Straaten, een allround kunstenaar

De vierde en alweer laatste kwartaalexpositie van 2025 in woon-zorgcentrum Den Bouw in Warnsveld laat werk zien van de bekende Rob van Straaten.

Van de drie bekende broers Van Straaten, Gerard, Rob en Peter, is Rob wel de meest veelzijdige, hoewel hij om zijn maritieme werk het meest bekend is geworden. De maritieme kunst lag hem het dichtst bij zijn hart. Al in zijn jeugd kwam zijn liefde voor het varen en het water aan de oppervlakte. Daarom wilde hij graag bij de marine als hij voor zijn nummer op moest komen. Helaas, hij werd afgekeurd, omdat hij brildragend was. Maar, voor het gewone leger werd hij wél goedgekeurd. Dit betekende, dat hij, samen met anderen, aan de politionele acties in het toenmalige Nederlands-Indië moest deelnemen. Daar werd hij ziek en kreeg een hoeveelheid kinine toegediend. Dit werd de oorzaak van zijn latere doofheid.

Doordat hij zijn latere vrouw leerde kennen en een gezin wilde stichten werd het gaan naar een kunstacademie het gaan in het bedrijfsleven, want er moest brood op de plank komen, terwijl zijn broers meteen naar de kunstacademie gingen. Pas toen Rob met vervroegd pensioen kon startte hij zijn inhaalactie. Hij nam lessen bij bekende kunstenaars en ging naar de K.W.A. in Schaarsbergen. Ook een kunstacademie. Later ging hij nog meer cursussen en workshops bij andere bekende kunstenaars volgen. Daardoor groeide hij uit tot de bekende allround kunstenaar, die hij, weer later, zou worden.

De veelzijdigheid van Rob lag niet alleen aan de veelheid van onderwerpen, die hij uit - of verbeeldde, maar ook aan de hoeveelheid technieken, die hij toepaste. Je kon niet zo gek bedenken of Rob had daar wel ervaring mee. Van de onderwerpen stond de maritieme kunst wel met stip op nummer 1, maar ook het landschap, het portret, het stilleven, de zang, de dans en de muziek wist hij erg mooi, treffend en goed op het papier of het schilderslinnen vast te leggen. Altijd met veel gevoel. Vooral zijn liefde voor de grafische kunsten was erg groot. Daar had hij een aparte opleiding voor gevolgd.

Rob van Straaten werd, als zoon van een architect, in 1926 in Arnhem geboren. Met zijn vrouw Lytje heeft hij in allerlei plaatsen in Nederland gewoond en gewerkt. Uiteindelijk kwamen zij in Epse terecht en daar is Rob in 2012 overleden. Ook waren hij en zijn vrouw jarenlang lid van de World Ship Society en bezochten, samen met andere leden, allerlei grote havens in Europa. Om daar van alle moois te genieten, maar ook om die fraaie schepen en hun directe omgeving artistiek vast te leggen. Ook in de Rotterdamse havens was hij regelmatig te vinden. Behalve de officiële opdrachten van havenbaronnen en anderen is zijn werk in vijf musea in Nederland te bewonderen, waaronder grote maritieme musea in Nederland. Ook bevinden zich veel werken van hem in particuliere collecties.